– Старкова, пойдем, хватит здесь рассиживаться.
– А можно, я возьму автомат, – жалобно попросила девочка.
– Он у тебя что, вместо куклы? – вздохнула настоятельница. – Возьми, мне как-то все равно, нести ведь тебе. Может, еще и пригодится. И не волнуйся, он целехонек, русские если что-то делают, то поломать это почти невозможно. У них все на случай атомной войны.
Грузовик начал притормаживать издалека, подчиняясь требовательному жесту спецназовца. Впрочем, и без этого продолжать движение было затруднительно: дорогу перегородили два бронетранспортера. КамАЗ мощная машина, но все же не настолько – подобное препятствие ей не преодолеть.
Боец прекратил махать светящимся жезлом, направился к остановившейся машине. Встав возле двери, он поморщился и красноречиво указал себе на ухо, приказывая водителю приглушить музыку – «Rammstein» оглушал подобно грозе, трудно было представить, что кто-то добровольно согласится сидеть при этом в кабине. Гориллоподобный мужик почесал свой многократно перебитый нос, только после этого прилично убавил звук и опустил стекло.
– Куда направляетесь? – требовательно произнес боец.
– Как куда? – с деланым изумлением ответил Рог. – На богомолье. Разве это дорога не ведет в Монастырь?
– Да, в Монастырь, – подтвердил спецназовец.
– Вот и мы так подумали. Говорят, там полно скучающих баб, но данные нуждаются в проверке. Вот и заглянули по пути.
– Шутим? – усмехнулся боец. – Что везете?
– Воина фиболо и его свиту, – честно ответил Фауст через плечо водителя.
– Из какого зоопарка вы сбежали? – рассмеялся спецназовец.
– Ты бы усрался от удивления, если б это узнал.
– Ладно, клоуны, разворачивайтесь назад. Я бы с удовольствием поговорил с вами еще, но не стоит перекрывать дорогу.
– А в чем дело? – возмутился Рог. – Нам в Монастырь надо, у нас груз скоропортящийся.
– Я все понимаю, но проехать не дам. Нет больше Монастыря.
– Как нет?! – хором выдохнули адепты Последней Церкви.
– Очень просто. Предательство. Свои же их порешили, да еще и бой устроили, когда помощь подошла. Вы разве ничего не слышали?
– Нет, мы в рейсе почти с утра.
– Понятно. У нас всех на уши поставили, пока толком сами ничего не знаем. Вроде бы часть предателей в подземельях скрылась, может, там и некоторые монашки уцелели. Но вам там делать точно нечего, ни одного здания не осталось. Пропускаем транспорт только по разрешению руководства. У вас правда груз скоропортящийся?
– Не то слово, – вздохнул Рог.
– Сочувствую. Мчитесь обратно, здесь вам делать нечего.
Грузовик ловко развернулся, ушел назад, причем звуки двигателя затихли раньше, чем раскаты музыки. Однако далеко он уезжать не стал – свернул на раздолбанную грунтовку, проехал по ней метров сто, остановился возле стихийной свалки. Фауст поспешно выскочил из кабины и, не дожидаясь медлительного Рога, принялся расстегивать тент. Отодвинув его угол в сторону, он подобострастно произнес:
– Повелитель, ближе подъехать не удастся. Там солдаты Ордена Файра, их много. К счастью, они приняли нас за своих и не стали проверять машину. Хотя это счастье скорее для них, чем для нас. И еще… Они сказали, что Монастырь разрушен.
– Да, слуга, я все слышал. Мы не станем убивать воинов Ордена, просто дальше пойдем сами.
– Повелитель, судя по всему, на руинах Монастыря много наших врагов.
– Этот путь наш, мы должны идти. Вы останетесь здесь и будете ждать нашего возвращения. Если на рассвете мы не появимся, то вернись к Ксасу и сообщи, что нас больше нет. После этого он свяжется с моим родом.
– Да повелитель, мы сделаем все, как ты сказал.
– Тебя где именно высадить? – внезапно поинтересовался водитель.
Лина, одуревшая от многочасового непрерывного шансона, не сразу поняла смысл вопроса:
– Что?
– Москва большая, где тебя высадить?
– Мне бы гостиницу.
– Их здесь много.
– А вы хорошо знаете Москву?
– Да. Я здесь таксовал полтора года.
– А можно гостиницу где-нибудь поблизости от Ярославского вокзала?
– Можно. Тебе как, подороже или подешевле?
– Не знаю. Все равно, наверное.
– Если все равно, с бомжами ночуй, это вообще бесплатно.
– Спасибо, – на полном серьезе возразила девушка. – Но лучше все же гостиницу.
– Ладно… Есть там одна. Не слишком дорого и вполне прилично.
– Спасибо.
– Не за что, мы еще не приехали. Сейчас через полгорода придется переться, хорошо хоть время позднее, пробок не будет.
– Вы тоже можете в гостинице переночевать, а утром поедете назад. Устали ведь.
– Не. Загоню машину на пятачок, в ней и покемарю. Дело привычное, не первый раз. А по светлому назад двинусь.
– Я вам гостиницу оплачу, там удобнее будет. Это вроде премии, вас за скорость два раза штрафовали.
– Красавица, штрафы – это нормальная область расходов водилы, вместе с бензином и маслом. Так что не бери в голову. Я лучше двести рублей отдам, чем лишних три часа телепаться. В итоге все равно выгоднее будет.
– Как хотите. Но я все равно штрафы вам компенсирую.
– Что ж ты раньше это не сказала? Мы бы еще засветло доехали.
Тринадцатый шел по обжигающе-холодной земле. Не всякий его сородич смог бы пройти по этому лесу, и дело не только в некомфортной температуре и высоком содержании свободного кислорода. За сотни лет своего существования Монастырь постепенно превратился в мощнейшую крепость, причем защищали его не только стены. На несколько километров вокруг простирались рубежи, густо напичканные фугасами, системами сигнализации и камерами слежения. Земля была настолько пропитана серебром, что в этих краях категорически запрещали любые геологические и экологические исследования: первая же проба грунта покажет признаки богатейшего месторождения благородного металла. За неполные пять веков его здесь израсходовали не менее семидесяти тонн.